El juego que está escalando posiciones en las listas de popularidad: las enormes listas de espera del Mahjong

• Conclusión clave uno: El mahjong, un juego de fichas con raíces en la China del siglo XIX, está experimentando un aumento de popularidad, particularmente en los clubes del sur de Mumbai, y las listas de espera para aprender el juego se están ampliando significativamente.
• Conclusión clave 2: El juego resulta atractivo por su estimulación mental, ya que requiere técnica, habilidad y memoria, lo que lleva a un grupo demográfico diverso de jugadores, aunque parecen jugar más mujeres que hombres.
• Conclusión clave número tres: Los clubes están facilitando activamente el crecimiento del Mahjong a través de lecciones, torneos y tiempos de juego dedicados, lo que resalta un resurgimiento comunitario en las actividades sociales fuera de línea después de los cierres por COVID-19.

La mayoría de los clubes elegantes del sur de Bombay cuentan con largas listas de espera para hacerse miembro, pero entre esas listas se esconde una creciente curiosidad por el Mahjong, un juego de fichas que se cree que se originó en la China del siglo XIX. Su ascenso en las listas de popularidad ha sido meteórico, como si se tratara de un éxito que encabeza las listas con una explosión de esteroides musicales. El juego, que requiere una combinación de técnica, habilidad y una memoria aguda, no solo ha capturado la imaginación de ases del bridge como Hema Deora, sino que también ha provocado una tendencia viral fuera de línea, que ha dado lugar a largas colas de ansiosos estudiantes en los clubes de Bombay.

Hace un año, el Club de Críquet de la India (CCI) detectó un flujo constante de consultas sobre el Mahjong, que rápidamente se convirtió en una avalancha, lo que impulsó a Ashwin Mehta, el secretario honorario del comité de cartas, a introducir lecciones formales. La iniciativa fue recibida con un entusiasmo abrumador y 80 miembros aprendieron el juego en cuatro meses. La adopción del Mahjong por parte del club, con tutores dedicados y juegos propiedad del club, refleja una tendencia más amplia de redescubrimiento de las interacciones sociales a través de los juegos tradicionales después de la pandemia.

El atractivo del Mahjong no se limita a un único grupo demográfico, aunque actualmente disfruta de una base de jugadores predominantemente femenina por razones que aún no están claras. En los clubes del sur de Bombay, el juego se está integrando en el tejido de las actividades sociales, con profesoras como Nita Kapadia y Ritu Jaggia a la cabeza de la tarea de difundir su pasión por el juego. Kapadia, una jugadora veterana de 45 años, destaca la disciplina y la concentración que heredó de sus esposas de militares, mientras que Jaggia destaca los aspectos cerebrales y divertidos del Mahjong, junto con las lecciones de vida que imparte, como la importancia de dejarse llevar.

El Instituto Ratan Tata y el Club Malabar Hill se encuentran entre los últimos en sumarse a la ola del Mahjong, y atienden a un amplio espectro de jugadores, desde abuelas hasta jóvenes. La complejidad y la profundidad estratégica del juego han demostrado ser grandes atractivos, desafiando a los jugadores a pensar y adaptarse continuamente.

Mientras clubes como el Willingdon Sports Club compilan manuales y el Malabar Hill Club reconoce el atractivo intergeneracional del juego, el Mahjong se erige como un testimonio del atractivo perdurable de los juegos tradicionales para fomentar la comunidad y la conexión en un mundo cada vez más digital. El resurgimiento del juego es un vibrante recordatorio de la alegría que se encuentra en las interacciones cara a cara, las experiencias de aprendizaje compartidas y el simple placer de reunirse alrededor de una mesa para jugar un juego que une generaciones y culturas.

En esencia, la creciente popularidad del Mahjong subraya un anhelo colectivo por las actividades comunitarias que se echaron mucho de menos durante los confinamientos, y sirve como un faro vibrante de reactivación social y estimulación intelectual. Ya sea a través de la estrategia de juego, las interacciones sociales o las lecciones de vida que imparte sutilmente, el Mahjong es más que un simple juego: es un fenómeno cultural que redefine el ocio y el aprendizaje en el corazón de los clubes sociales de Mumbai.